Les Xarxes Informàtiques

Una xarxa informàtica està constituïda per un conjunt d'ordinadors i altres dispositius, connectats per mitjans físics o sense fil, amb l'objectiu de compartir uns recursos determinats. Aquests poden ser de maquinari (Hardware) o de programari (Software).
Depenent de les dimensions, es poden classificar en Xarxes d'àrea local o LAN (que engloben àrees reduïdes, com edificis) i en Xarxes d'àrea estesa o WAN (engloben àrees geogràfiques més grans).
Podem tenir Xarxes amb servidors i Xarxes igualitàries segons la relació que s'estableix entre els diferents ordinadors de la xarxa. En les xarxes amb servidors, els recursos compartits es troben en un sol ordinador o un nombre reduït d'ordinadors anomenat servidor. Aquests servidors gestionen l'ús dels recursos i els permisos per utilitzar-los. En les xarxes igualitàries tots els ordinadors poden compartir i utilitzar recursos.
La connexió dels diferents dispositius es pot fer a través de mitjans físics o sense fil i les seves característiques són les següents:

Mitjà	Nom	Tipus de transmissió	velocitat de transmissió	Distància màxima
Físic	parells trenats	senyals elèctrics	fins a 1 Gb/s	aprox. 100m
Físic	fibra òptica	feix de llum	fins a 1Tb/s	aprox. 100m
Sense fils	Wi-Fi	ones electromagnètiques	fins a 100Mb/s	aprox.100m
Sense fils	Bluetooth	ones electromagnètiques	fins a 3 Mb/s	aprox 10m